La Vitamine A (Rétinol) : C'est quoi ?
- Nicolas POUTEAU
- il y a 3 jours
- 5 min de lecture
Thème associé : Rétinol, bêta-carotène, l'alpha-carotène et la bêta-cryptoxanthine
Introduction : La Vitamine A c'est quoi ?
La vitamine A est une vitamine liposoluble, présente sous deux formes principales :
Rétinol (vitamine A préformée) : d’origine animale
Caroténoïdes provitaminiques (dont le β-carotène) : d’origine végétale peuvent être converti en rétinol selon les besoins de l’organisme.
Elle est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme, notamment pour la vision, l’immunité et la croissance.
Cycle de vie de la vitamine A :
L’absorption se fait au niveau de l’intestin grêle, et nécessite la présence de lipides alimentaires. Pour les caroténoïdes, ils sont partiellement transformés en rétinol dans l’intestin via une enzyme (BCMO1). Il sera par la suite transporté dans le sang et principalement stocké dans le foie, où il sera libéré selon les besoins de l’organisme et converti sous formes actives (rétinal, acide rétinoïque) selon les fonctions (vision, régulation cellulaire).
Note : La vitamine A reste une vitamine liposoluble (soluble dans les graisse), le risque d’intoxication existe donc car elle est stockée et peu éliminée, donc une supplémentation non maîtrisée peut conduire à un surdosage et donc une intoxication.
Carence en Vitamine A
Causes principales :
Apports alimentaires insuffisants
Malabsorption des lipides
Certaines pathologies digestives (RCH, Crohn), ou infections
Conséquences et Symptômes :
Troubles visuels précoces : héméralopie (difficulté à voir dans l’obscurité)
Atteintes oculaires graves : xérophtalmie, pouvant aller jusqu’à la cécité (formes sévères)
Altération de l’immunité : augmentation des infections
Atteintes cutanées
Personnes à risques :
Bébés prématurés, mucoviscidose, personnes atteintes de troubles gastro-intestinaux (RCH, Crohn), Femmes enceintes, allaitantes, nourrissons et enfants dans les pays en voie de développement à - faible revenu.
Intoxication à la Vitamine A
Causes principales :
Excès de vitamine A préformée (compléments alimentaires, consommation excessive de foie). Les caroténoïdes ne provoquent généralement pas de toxicité sévère.
Traitement médicamenteux : Soriatane [acitrétine] (traitement du psoriasis), Targretin [Bexarotène] (Traitement pour lymphome à cellule T), surtout si prit avec des compléments alimentaires contenant de la vitamine A
Conséquences et Symptômes :
Céphalées, nausées, vomissements
Troubles neurologiques
Atteintes hépatiques
Douleurs osseuses et articulaires
Peau sèche, desquamation
Chez la femme enceinte, un excès peut être tératogène (risque pour le fœtus).
Personnes à risques :
Personnes sous complémentation, ou traitement médicamenteux.
Personnes à forte consommation d’abats (Foie)
Références nutritionnelles pour la vitamine A (μg équivalent rétinol/j)
Groupes de population | BNM | RNP | LSS |
Nourrissons de moins de 6 mois | AS = 350 | ||
Nourrissons de 6 mois et plus | 190 | 250 |
|
Enfants de 1 à 3 ans | 205 | 250 | 800 |
Enfants de 4 à 6 ans | 245 | 300 | 1100 |
Enfants de 7 à 10 ans | 320 | 400 | 1500 |
Adolescents de 11 à 14 ans | 480 | 600 | 2000 |
Adolescents de 15 à 17 ans | 580 | 750 | 2600 |
Adolescentes de 15 à 17 ans | 490 | 650 | 2600 |
Hommes de 18 ans et plus | 580 | 750 | 3000 |
Femmes de 18 ans et plus | 490 | 650 | 3000 |
Femmes enceintes | 540 | 700 | 3000 |
Femmes allaitantes | 1020 | 1300 | 3000 |
Besoin Nutritionnel moyen (BNM)
Référence Nutritionnelle pour la population (RNP, anciennement ANC)
Apport satisfaisant (AS)
Limite supérieure de sécurité (LSS)
Aliments riches en Vitamine A
Avec une alimentation variée et équilibrée, il reste très rare d’avoir une carence en vitamine A. Il n’est donc pas pertinent de se focaliser sur une complémentation alimentaire systématique.
En ce qui concerne l’excès, connaître les aliments riches peut être intéressant afin d’éviter un surdosage, en particulier en cas de traitement médicamenteux spécifique ou de complémentation vitaminique en parallèle.
Vous trouverez dans le tableau ci-dessous les aliments dits riches en vitamine A, à savoir supérieurs à 120 µg pour 100 g (selon le Vidal).
Rappel d’interprétation :
Ramener la teneur pour 100 g à la portion consommée. Exemple : pour un fromage à 211 µg / 100 g, cela correspond à 63 µg pour une portion de 30 g.
Les provitamines A contenues dans les produits végétaux ne provoquent pas de surdosage en vitamine A, car leur conversion en rétinol est régulée par les besoins de l’organisme.
La complémentation en vitamine A est déconseillé en automédication, demander l'avis à votre médecin ou votre diététicien avant d'en consommer.
Aliments riches en Vitamine A : Source Animale (supérieur ou égale à 120 µg / 100 g)
Nom de l'aliment | Teneur moyenne | Nom de l'aliment | Teneur moyenne | |
Viandes et Abats | Légumes | |||
Foie, veau | 13800 µg | Carotte | 1100 µg | |
Foie, porc | 6500 µg | Carotte, surgelée | 1060 µg | |
Foie, poulet | 3290 µg | Epinard, surgelé | 586 µg | |
Rognon, boeuf | 419 µg | Chou frisé | 494 µg | |
Poissons | Pissenlit | 488 µg | ||
Anguille | 1280 µg | Épinard | 469 µg | |
Thon rouge | 655 µg | Laitue romaine | 436 µg | |
Thon | 265 µg | Courge butternut | 352 µg | |
Esturgeon d’Europe occidentale | 210 µg | Cresson | 346 µg | |
Thon albacore | 195 µg | Laitue | 303 µg | |
Oeufs | Salade frisée | 286 µg | ||
Oeuf, jaune (jaune d'oeuf), cru | 343 µg | Potiron | 279 µg | |
Oeuf cru | 160 µg | Mâche | 273 µg | |
Fromage | Chicorée verte | 271 µg | ||
Fromage Moyenne | 211 µg | Citrouille | 258 µg | |
Fromage de chèvre sec | 486 µg | Chou kale | 239 µg | |
Cheddar | 401 µg | Épinard, jeunes pousses | 234 µg | |
Mascarpone | 367 µg | Chou chinois pak choï | 223 µg | |
Parmesan | 336 µg | Crudité (aliment moyen) | 195 µg | |
Gorgonzola | 300 µg | Salade verte | 167 µg | |
Munster | 298 µg | Cresson de fontaine | 160 µg | |
Emmental | 284 µg | Scarole | 125 µg | |
Tomme ou tome de Savoie | 278 µg | Roquette | 119 µg | |
Mimolette vieille (12 mois) | 272 µg | Fruits | ||
Burrata | 239 µg | Melon cantaloup | 208 µg | |
Camembert au lait pasteurisé | 231 µg | Abricot | 196 µg | |
Matière grasse | Pastèque | 102 µg | ||
Beurre à 80%, doux | 927 µg | Féculent | ||
Huile de foie de morue | 30000 µg | Patate douce | 709 µg | |
Les données sont issues du : https://ciqual.anses.fr/
Les aliments ont été choisis sous forme crue, afin de limiter les incohérences et les pertes liées à la cuisson.
La teneur est ici exprimé en “Activité vitaminique A, équivalents rétinol (µg/100 g)” afin d’inclure les pro-vitamines A ( bêta-carotène, l'alpha-carotène et la bêta-cryptoxanthine )
La vitamine A est également présente dans une grande diversité d'aliments en plus ou moins grande quantité, le tableau recense ceux dont l'apport pour 100 g est supérieur à 120 µg (seuil établit pour l'appellation riche en vitamine A).
Facteurs influençant l'assimilation ou l'utilisation du Rétinol
Facteurs favorisant | Facteurs limitants |
|
|
Conclusion et à retenir :
La vitamine A regroupe un ensemble de composés essentiels — rétinol, bêta-carotène, alpha-carotène et bêta-cryptoxanthine — dont les origines alimentaires et le métabolisme diffèrent, mais dont les fonctions physiologiques sont étroitement complémentaires. Entre formes animales directement actives et formes végétales modulées selon les besoins de l’organisme, elle illustre parfaitement l’intérêt d’une alimentation diversifiée.
Si les carences restent rares dans les contextes d’alimentation équilibrée, elles peuvent avoir des conséquences graves, notamment sur la vision et l’immunité, en particulier chez les populations à risque. À l’inverse, la vitamine A préformée expose à un risque réel de surdosage en cas d’excès, surtout via les compléments alimentaires ou certaines consommations spécifiques (abats, traitements médicamenteux).
L’enjeu principal réside donc dans l’équilibre : privilégier les apports alimentaires variés, associer les sources végétales riches en caroténoïdes à des lipides pour optimiser leur absorption, et rester vigilant face à toute supplémentation non encadrée.
En pratique, une alimentation équilibrée couvre largement les besoins sans nécessiter de complémentation systématique. La connaissance des sources alimentaires et des facteurs influençant son métabolisme permet d’adapter les apports de manière pertinente, en tenant compte des situations individuelles. En cas de suspicion d'excès ou de carence en vitamine A consulté votre médecin.
Auteur : Pouteau Nicolas Diététicien Nutritionniste sur Orléans (Saint-jean-le-blanc)
Source bibliographique :
National Institutes of Health Office of Dietary Supplements. Vitamin A and carotenoids: fact sheet for health professionals [Internet]. Bethesda (MD): NIH; 2025 [cité le 22 avr 2026]. Disponible sur: https://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminA-HealthProfessional/
Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail. Vitamine A et caroténoïdes provitaminiques [Internet]. Maisons-Alfort: ANSES; 2012 [cité le 22 avr 2026]. Disponible sur: https://www.anses.fr/fr/content/vitamine-carotenoides-provitaminiques
Vidal. Vitamine A (rétinol) – Complément alimentaire [Internet]. Vidal; 2014 [cité le 22 avr 2026]. Disponible sur: https://www.vidal.fr/parapharmacie/complements-alimentaires/vitamine-a-retinol.html
MSD Manuals; Larry E. Johnson. Intoxication par la vitamine A [Internet]. Kenilworth (NJ): MSD Manuals; août 2024 [cité le 22 avr 2026]. Disponible sur: https://www.msdmanuals.com/fr/professional/troubles-nutritionnels/carence-d%C3%A9pendance-et-toxicit%C3%A9-des-vitamines/intoxication-par-la-vitamine-a
Commentaires